Este es un pequeño grupo de galaxias formado por dos objetos Messier, las galáxias espirales M65 (NGC 3623) y M66 (NGC 3627), así como la galaxia expiral de canto NGC 3628.
M65, la galaxia de la parte inferior izquierda de la imagen,
es de tipo Sa y parece no haber sufrido mucho la influencia
gravitatoria de sus compañeras. Cuenta con una prominente lente
central, unos brazos espirales uniformes y unas líneas de polvo
bastante evidentes. En ellos se pueden distinguir zonas de
formación de estrellas.
M66, situada en la parte superior izquierda, es considerablemente
más grande que M65 y se clasifica como de tipo Sb. Sus brazos
espirales aparecen deformados por la interacción gravitatoria de
sus compañeras. También se pueden distinguir zonas de formación de estrellas.
NGC3628, situada en la parte superior derecha de la imagen, es la
más débil del grupo, lo suficiente como para que Messier
no pudiera apreciarla. La galaxia se ve de canto y cuenta con una
importante banda de nubes oscuras de polvo en su zona ecuatorial, que
oscurece el brillo de su parte central. También se aprecia la
deformación debida al efecto gravitatorio de las
compañeras.
El grupo dista
de la Tierra unos 35.000.000
de años luz.
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